La passion, l’action, la force et les changements novateurs… Voilà la terminologie exacte requise lorsqu’on envisage des transformations d’envergure dans les services de protection de l’enfance. Les auteurs de ce chapitre soutiennent que les services de protection de l’enfance, ainsi que les enfants et les familles recevant ces services, bénéficieraient grandement d’un changement qui garantirait que les droits des enfants servent de fondement pour les services et qui placerait les enfants et les jeunes au centre de ce cercle d’intervention. La Convention relative aux droits de l’enfant des Nations Unies et les principes Les enfants et les jeunes d’abord du Bureau d’assistance à l’enfance de la Saskatchewan sont deux documents fondés sur les droits qui sont au coeur du changement de paradigme requis en protection de l’enfance.
Ce chapitre explore l’importance et la pertinence des droits des enfants, comme stipulé par la Convention relative aux droits de l’enfant des Nations Unies, le traité international définitif en matière de droits des enfants. Le lien entre la Convention et le rôle de l’intervenant en faveur des enfants de la Saskatchewan est clarifié, et le travail du Bureau est également décrit. On y trouve des cas réels d’enfants qui illustrent le peu de reconnaissance des droits des enfants ainsi que l’absence de législation, de politiques et de pratiques centrées sur les enfants. Ces cas servent donc à souligner le grand besoin de tels principes, ainsi que l’action devant y découler. Les auteurs présentent également une liste conviviale de points sur les pratiques en matière de protection de l’enfance axés sur les droits des enfants. Y sont ensuite présentés les principes Les enfants et les jeunes d’abord de l’intervenant en faveur des enfants de la Saskatchewan. Une invitation à passer à l’action est lancée, suivie d’une conclusion soulignant la nécessité de passer de droits théoriques à des droits concrets.