Même s’ils sont d’une grande superficie, les trois territoires au Nord du Canada sont peu peuplés comparativement aux provinces. De plus, ils comptent une proportion plus importante de personnes autochtones parmi leur population. Par exemple, la population des Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.) était de 42 982 en 2005, et environ la moitié de la population (21 413) était autochtone.
En raison des populations relativement petites, les travailleurs sociaux des territoires ont tendance à jouer un rôle bien plus général que leurs homologues du Sud. Dans plusieurs collectivités, les travailleurs en protection de l’enfance et les superviseurs sont également responsables de fournir des services sociaux aux personnes âgées et aux personnes vivant avec un handicap.