Les auteurs se basent sur un cadre conceptuel socioécologique largement reconnu et présument que la maltraitance physique envers les enfants est déterminée par des causes multiples. En conséquence, ils suggèrent une approche thérapeutique multisystémique pour intervenir adéquatement auprès des enfants qui ont subi de la violence physique. L’adaptation de la thérapie multisystémique (TM) en cas de maltraitance et de négligence étend l'application de cette thérapie ainsi que la recherche approfondie sur la question au domaine comme les perturbations émotionnelles graves chez les adolescents ou chez les délinquants sexuels juvéniles. La TM est adaptée aux besoins individuels de la famille et est offerte à domicile afin de surmonter les barrières relatives à l'accès aux services.
L'échantillon de l'étude est basé sur les dossiers récemment ouverts des services de protection de l'enfance concernant les adolescents victimes de violence physique dans un comté de la Caroline du Sud. Il comprend 86 jeunes (10-17 ans) et le parent qui en a la garde. Les participants ont été affectés au hasard soient au groupe recevant la TM, soit à celui bénéficiant du traitement ambulatoire amélioré. Le service standard a été fourni au centre local public de santé mentale. Les chercheurs ont colligé les résultats au moment du suivi 16 mois après le début du traitement. Ces résultats concernent le fonctionnement du jeune, le fonctionnement du parent et son comportement, le soutien social, l'utilisation du service, le placement à l'extérieur du foyer et la récidive de la violence. Les chercheurs ont découvert un lien significatif entre les patients du groupe TM et une réduction des symptômes de problèmes mentaux chez les jeunes, de la détresse psychiatrique des parents et des comportements parentaux liés à la maltraitance par rapport aux participants du groupe témoin. La TM a également été associée à un nombre inférieur de placements et de changements de placement.
Relying on a broadly accepted social-ecological conceptual framework, the authors assume child physical abuse to be multi-determined. Therefore, the authors suggest a multisystemic treatment approach as an appropriate intervention for children who have experienced physical abuse. The adaptation of multisystemic therapy (MST) for child abuse and neglect expands the application and extensive research of MST in fields such as serious emotional disturbance in adolescents or juvenile sexual offenders. MST is tailored on the individual family needs and on a home-based model of service delivery to overcome barriers to service access.
The study sample was based on newly opened Child Protective Services (CPS) reports of physically abused adolescents in a South Carolina county. It included 86 youth (10-17 years) and the custodial parent. The participants were randomly assigned to either MST or enhanced outpatient treatment, the standard service provided at the local public sector mental health centre. Outcome data were gathered at follow up 16 months post-baseline, including youth functioning, parent functioning and behaviour, social support, service utilization, out-of-home placement and reabuse. Compared with the control group, MST was significantly associated with reduced youth mental health symptoms, parent psychiatric distress, and parenting behaviour associated with maltreatment. MST was also significantly associated with fewer out-of-home placements and placement changes.